唐肃宗乾元元年（758），吏部尚书张镐被贬为辰州（今湖南沅陵县）司户参军。先前他在京城长安时，曾经将次女德容许配给尚书右仆射裴冕的第三个儿子裴越客为妻。眼看已到迎娶的日子，却碰上张镐降职外调，于是两家商定，把婚期改在来年的春天。
到了第二年，裴越客便整装南行，准备去辰州同德容完婚。仲春二月，他们一行到达离辰州将近一百里的地方。张镐因为贬斥在远州，地位大不如前，曾经担心裴家会变卦，所以对于越客能守约而来感到十分高兴，便召集亲属在花园里会宴。他的女儿德容也随同姑姨姐妹一起到林中散步游览。辰州山城人烟萧条，到处竹树丛生，非常茂密。黄昏来临时，大家准备回去，她们三三两两地走着，不时传出阵阵笑语。突然，有只猛虎从竹林中窜出来，一口衔住德容，便跳进枝叶繁茂的树丛里去了。人们大惊失色，连忙跑去告诉张镐。这时夜色已经昏暗，树丛深处什么也看不见，全家人都号啕大哭，无计可施。天亮以后，张镐派出许多仆役到山野间去寻找德容的尸骨。可是周围远近地区都找遍了，却没有发现一点踪迹。
就在那天晚上，裴越客的迎亲船离辰州只剩下三十里地，当时他还不知道未婚妻德容遭到了猛虎的侵袭。他带着十几个仆人上岸漫步前行，那船则在后面跟着。走了不到二三里路，看见河边有间板屋，屋里有张床榻，于是把它打扫一下，就进去休息了。仆人们罗列护卫在他的前后。过了一会儿，听到有东西从树林里过来，大家静静地守候着。只见微茫的月光下，有只猛虎背着一件东西奔来。众人惊惶地上前拦阻，一齐同声怒喊，并且用力敲打板屋和其他器物。那猛虎渐渐放慢脚步，不久在板屋旁边低下身子，留下背负的东西，就奔回山中去了。大家上前察看，见是一个人，口里还有微弱的气息。裴越客立即吩咐抬上船去，并且催促船夫解缆启行，然后在船上点起烛火仔细察看，发现竟是一位美丽的少女，她的容貌体态和服饰根本不是乡村女子所能具有。她便是越客的未婚妻德容。但他俩的婚姻是父母包办，两个人不曾见过面，这时自然互不相识了。越客感到非常奇怪，就派了几个婢女来照看。德容虽然发髻披散，衣裳破裂，但身上的肌肤却一点也没有损伤。婢女们渐渐用热茶灌她，见她已经能一点一点地喝下口去。过了好久，德容的神气安定平和下来，接着又睁开了眼睛。跟她说话，她始终不肯开口。到了深夜，有人从州城里来，说张尚书第二个女儿德容昨天晚上游园，被猛虎吃掉了，至今连尸骨也没有找着。听到的人回来告诉裴越客，越客便叫婢女拿这些情况去询问德容，德容听了啼哭不止。两个人这才知道对方是谁。越客上岸以后，立即派人将事情的经过详细报告给张镐。第二天早晨，张镐骑着马赶来，心里既悲痛又高兴，就陪着他们一起回家。越客和德容终于如期举行婚礼，结成了美满的姻缘。
从此，辰州所属的黔中道许多地方，都纷纷建起虎媒的祠堂，直到唐代末年还保存着。
（据唐·薛用弱《集异记·裴越客》改写）
