提起先秦诗歌，《诗经》和《楚辞》常常并列出现。在我们的印象里，《诗经》仿佛充满了浪漫的情调，而《楚辞》听上去很沉重。其实恰恰相反，在中国文学史上，《楚辞》是浪漫主义的滥觞，而《诗经》却是现实主义诗歌的代表。
“楚辞”包括两个含义：首先这是一种文学体裁，是由以屈原为代表的战国诗人所创作。其次这是一部诗歌总集的名称，西汉的刘向将屈原、宋玉等人的作品选编成集，命名为《楚辞》。顾名思义，就是“楚”这个地区的文学作品的泛称。因此《楚辞》的语言基本都来自楚地的方言词汇，作品中出现的神话、意象和仪式等等，也都带有楚地的特色。屈原是《楚辞》的灵魂人物，《离骚》是他最有名的代表作之一。除《离骚》外，《九歌》《天问》《九章》《招魂》等也是屈原的代表作。除了屈原之外，《楚辞》的代表诗人还有大名鼎鼎的宋玉、贾谊、东方朔、刘向、王逸等人。
今天与大家分享的《东皇太一》是《九歌》的开首篇，是祭祀东皇太一的祭歌。表达了人们对东皇太一的敬重、欢迎与祈望，希望春神多多赐福人间，给人类的生命繁衍、农作物生长带来福音。
作者简介：
屈原（约公元前340年—公元前278年），战国时期楚国诗人、政治家。出生于楚国丹阳秭归（今湖北宜昌）。芈姓，屈氏，名平，字原；又自云名正则，字灵均。楚武王熊通之子屈瑕的后代。少年时受过良好的教育，博闻强识，志向远大。早年受楚怀王信任，任左徒、三闾大夫，兼管内政外交大事。 他提倡“美政”，主张对内举贤任能，修明法度，对外力主联齐抗秦。因遭贵族排挤诽谤，被先后流放至汉北和沅湘流域。楚国郢都被秦军攻破后，屈原自沉于汨罗江，以身殉国。
屈原是中国历史上第一位伟大的爱国诗人，浪漫主义文学的奠基人，“楚辞”的创立者和代表作家，开辟了“香草美人”的传统，被誉为“辞赋之祖”“中华诗祖”。屈原作品的出现，标志着中国诗歌进入了一个由集体歌唱到个人独创的新时代。其主要作品有《离骚》《九歌》《九章》《天问》等。以屈原作品为主体的《楚辞》是中国浪漫主义文学的源头之一，与《诗经》并称“风骚”，对后世诗歌产生了深远影响。
《九歌•东皇太一》原文：
吉日兮辰良，穆将愉兮上皇。抚长剑兮玉珥，璆(qiú)锵鸣兮琳琅。
瑶席兮玉瑱，盍将把兮琼芳。蕙肴蒸兮兰藉，奠桂酒兮椒浆。
扬枹兮拊鼓，疏缓节兮安歌，陈竽瑟兮浩倡。灵偃蹇兮姣服，
芳菲菲兮满堂。五音纷兮繁会，君欣欣兮乐康。
翻译：
吉祥的日子美好的时刻，恭敬地取悦天上的帝王。
手抚长剑以玉石为珥，身上的玉佩铛铛作响。
献祭的供案上放着宝瑱，还摆上芳香的植物。
蕙草包裹着祭品，下面铺垫着兰叶，将桂椒泡制的美酒敬献上神。
祭祀的巫师举起鼓槌，轻轻敲击鼓面。鼓点节奏舒缓，歌声安闲，竽瑟齐鸣，声势震天。
巫师翩翩起舞，服饰华美。祭祀的宫殿里缭绕着馥郁的芳香，沁人心脾。
乐声纷繁交会，神明喜悦安乐。
赏析：
《东皇太一》是屈原的一组作品《九歌》中的开篇。《九歌》原本是在楚国民间流传的一组祭祀神祇的乐歌，后来经过屈原加工改写，呈现出全新的风采。虽然名字里有一个“九”字，但实际共有十一篇，除了《东皇太一》外，另外的十篇分别是：《云中君》《湘君》《湘夫人》《大司命》《少司命》《东君》《河伯》《山鬼》《国殇》和《礼魂》。其中每一篇分别对应祭祀一位神祇，最后一篇《礼魂》是送神曲。现在一般认为，前五篇《东皇太一》《云中君》《大司命》《少司命》《东君》为祭祀天神的乐歌，后四篇《湘君》《湘夫人》《河伯》《山鬼》为祭祀地神的乐歌，第十篇《国殇》则是为了祭祀楚国阵亡的将士。最后一篇《礼魂》是送魂曲，表示祭祀结束。整组作品按照“天、地、人”的顺序排列，非常鲜明地表现了《九歌》的完整有序性。
一直以来，学者们从诗歌表现的宗教、神话和政治等角度，对《九歌》进行了不同的阐释。南宋著名文学家朱熹在他的《楚辞集注》中认为，屈原在楚地民间祭歌的基础上，加入了文人的情感与笔法，将婉转典雅融入大胆热烈中，才呈现出了我们现在所看到的作品。现代著名楚辞研究学者姜亮夫则认为《九歌》与《离骚》有一个共同的情怀，就是“宗教情怀”，九歌描写的对象，没有一个不是宗教祭祀的神明。而且他还认为东君与云中君、大司命和少司命、湘君和湘夫人、河伯和山鬼是四对恋人。不过需要注意的是，《九歌》中表现的宗教情怀，既不是敬畏的、狂热的，也不是轻佻的，它更倾向于楚国民众与众位神明之间的亲近和依赖，通过祈愿、礼赞和祝福等祭祀过程，实现神明与人民之间的自由沟通。总而言之，《九歌》充满了民间祭祀所具有的热情、质朴，诗人屈原更不吝辞藻，为我们展现了华丽、繁复的祭祀场面，与缠绵、虔诚的祭祀情感。
而今天我们分享的这首《东皇太一》，被放在《九歌》的开篇，因为这是祭祀最高天神的乐歌，被称为“迎神曲”。
关于“太一”，有多种解释。先秦时期，“太一”在一些典籍中不是某个具体天神的名字，它是一个抽象的哲学概念，类似于道家老庄思想中的“道”。西汉刘安在《淮南子•诠言训》中说：“洞同天地，浑沌为朴，未造而成物，谓之太一。”就是说“太一”是一种混沌无形的状态。到了汉武帝时期，“太一”成为了帝王祭祀的最高神明。《史记•封禅书》里说：“天神贵者太一，太一之佐曰五帝。”西汉的王逸认为：“太一，星名，天之尊神。祠在楚东，以配东帝，故云东皇。”意思是说，太一是天神之尊，它的祭祀之所在东方，所以称为“东皇”。至于“太一”具体是指哪位神明，也是众说纷纭。闻一多先生在《东皇太一考》一文中，认为太一是伏羲。另外还有认为太一是炎帝神农氏、日神、战神、商人的祖先成汤等等。
大家可能好奇，我们现在提到地位最高的神仙，一般最先会想到玉皇大帝。为什么先秦人们祭祀的最高神明却是东皇太一呢？其实这是因为“玉皇大帝”是道教崇拜的神，在道教出现以前还没有玉皇大帝这个说法。而到了宋代，宋真宗亲自为玉皇大帝加封尊号，逐渐在民间确立了玉皇大帝的至高地位。之后关于东皇太一的观念和民间记忆就渐渐被淡化了。
本篇《东皇太一》只有短短的8句，都是对祭祀场面的描写。开篇以“穆将愉兮上皇”统领全文，结尾以“君欣欣兮乐康”呼应。全文篇幅虽短，但描写极尽华美，场面隆重而热烈。由主祭者饰演东皇太一，为了表现庄重威严，主祭者在祭祀过程中并不演唱这篇祭词，只通过舞蹈动作加以表现。而扮演人间民众的群体祭祀者则在台下载歌载舞。
诗一开篇交代了祭祀的时间，在这样一个良辰吉日，祭祀者身着盛装，手执长剑，恭敬地等待神明降临。接下来描述了丰盛的祭品：案上供奉着美玉、琼芳、桂酒和佳肴。与此同时，祭祀者们手持乐器，奏出一段舒缓安逸的旋律。他们的衣袍华丽、满室都是馥郁芳香，乐曲不断，而祭祀的主角东皇太一在这一场盛宴里感受到了充分的欣喜与安乐。
在诗人的带领下，我们欣赏了两千多年前的楚地祭祀。全篇虽然短暂，但层次分明，画面感极强，就像电影镜头一样，不仅有视觉画面，更包含听觉与嗅觉的感官体验， 勾勒出一幅香气缭绕、鼓瑟齐鸣的庄严场景。
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